Identifican dos nuevas especies de bagre marino, uno fue hallado en Las Perlas

Un grupo de científicos de Panamá, Colombia, Brasil y Puerto Rico identificaron dos nuevas especies de bagre marino del género Ariopsis, según un informe publicado en la revista Zootaxa, informó el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI, por sus siglas en inglés).

La primera especie fue descrita a partir de un espécimen colectado en la isla Casaya, en el archipiélago de Las Perlas de Panamá, indica el Smithsonian en un comunicado, sin precisar la fecha en que se descubrió el pez.

Dicho bagre fue nombrado como Ariopsis jimenzi” en honor a Máximo Jiménez Acosta, un técnico de zooarqueología en el laboratorio del arqueólogo Richard Cooke, en el Smithsonian.

De acuerdo con el Smithsonian, desde un principio, Jiménez pensó que se podía tratar de una nueva especie de bagre, luego de realizar un examen de las características óseas en ejemplares que antiguamente se conocían como A. seemanni o congo prieto.

La nueva especie descrita fue confirmada inmediatamente por el análisis molecular, indicaron los investigadores.

La segunda nueva especie fue nombrada Ariopsis canteri, en honor a Diego Canter Ríos (1984-2007), un joven y talentoso ictiólogo colombiano que murió en un accidente de tráfico cerca de Santa Marta, Colombia, junto con otros tres estudiantes de biología.

“Diego colectó los datos sobre la nueva especie y también trabajó en este grupo de bagres para su tesis de licenciatura en biología marina”, destacó el Smithsonian.

Indicó que para este estudio, los zoólogos del equipo: Alexandre Marceniuk, del Museu Paraense Emilio Goeldi de Brasil; Arturo Acero, de la Universidad Nacional de Colombia; y Ricardo Betancur, de la Universidad de Puerto Rico construyeron un árbol genealógico que muestra cómo se relacionan las ocho especies diferentes en el género Ariopsis.

Según el Smithsonian, el género Ariopsis es difícil de clasificar porque las diferentesespecies pueden tener una apariencia casi idéntica.

"Los investigadores utilizaron la morfología (forma) de las partes del cuerpo de los peces y la biología molecular (relaciones genéticas basadas en el análisis del ADN mitocondrial) para clasificar este difícil grupo", explicó.

Las ocho especies que los científicos describen como miembros del  género Ariopsis  son: bagre maya, Ariopsis assimilis; chivo cabezón, Ariopsis canteri (nueva especie); bagre boca chica o bagre gato, Ariopsis felis; bagre Tete, Ariopsis gilberti.

También está la cominata azulada, bagre cuatete, Ariopsis guatemalensis; congo de Jiménez, Ariopsis jimenezi (nueva especie); canchimala blanca, Ariopsis simonsi; y congo prieto o Musengue (en Panamá), Ariopsis seemanni.

El Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI) promueve la comprensión de la naturaleza tropical y su importancia para el bienestar de la humanidad; capacita estudiantes para llevar a cabo investigaciones en los trópicos; y fomenta la conservación mediante la concienciación pública sobre la belleza e importancia de los ecosistemas tropicales.