Deuda crece $6 mil millones en 5 años

En cuatro años y nueve meses, el gobierno de Ricardo Martinelli aumentó la deuda pública de Panamá más que en los 105 años de vida republicana. En 2009, la deuda pública ascendió a 10,830 millones de dólares; mientras que a marzo de 2014, el saldo alcanzó los 20 mil millones de dólares. Esto si se contempla los compromisos de las entidades separadas del Sector Público No Financiero (SPNF) y los proyectos llave en mano.

Al cierre de marzo de 2014, el saldo de la deuda del país sumó 17,043 millones de dólares. La cifra representa un aumento de 6,212.6 millones de dólares durante el tiempo que Martinelli ha presidido. El saldo marca un récord de endeudamiento del SPNF, al compararlo con los obtenidos en otras administraciones gubernamentales. Lo anterior, sin tomar en cuenta que aún quedan setenta y seis días para que culmine el actual periodo presidencial. (Ver infografía)

LOS CÁLCULOS DEL MEF

De acuerdo con las estadísticas de la Dirección de Crédito Público del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), del saldo total de la deuda, 12,689.4 millones de dólares corresponden a compromisos externos y 4,325.3 millones de dólares a los internos.

En los últimos tres meses (diciembre del 2013 a marzo 2014), la deuda pública registró un exponencial crecimiento. Al cierre del año pasado, la deuda del SPNF ascendió a 15,935 millones de dólares y, tres meses después, se incrementó en 1,331 millones de dólares.

El aumento es importante tomando en cuenta que, durante la administración Martinelli, la deuda crecía en promedio mil millones de dólares al año. Pero no sólo eso, la deuda hay que mirarla ‘en su conjunto’, sostiene Raúl Moreira, presidente del Colegio Nacional de Economistas de Panamá.

El informe del MEF no contempla los compromisos financieros adquiridos por las empresas estatales. Entre ellas están Tocumen, S.A. (650 millones de dólares), la Empresa Nacional de Autopistas (902 millones de dólares), además de las deudas adquiridas para desarrollar los proyectos llave en mano (2,209 millones de dólares).

Para el economista y expresidente del Colegio de Economistas Adolfo Quintero, la administración de Martinelli ‘se gastó en tres meses lo que gastaba en un año’.

El próximo gobierno estará maniatado. ‘Se encontrará con poca flexibilidad fiscal para enfrentar los compromisos financieros que haya pendiente, porque el actual se gastó lo proyectado para un año’, advirtió Quintero.

Moreira, por su parte, señaló que ‘la visión política ha desplazado la prudencia fiscal’. El economista advierte que el gobierno no debe seguir endeudándose, tomando en cuenta que la relación Producto Interno Bruto (PIB) versus deuda no está en su mejor momento. ‘El PIB está desacelerando, mientras que la deuda está aumentando’, detalló.

CRECIMIENTO VS. DEUDA

Durante 2011 y 2012, Panamá experimentó un crecimiento de dos dígitos (10.8% y 10.7%). Sin embargo, el año pasado la economía se desaceleró hasta alcanzar un PIB de 8.4%. En el mes de enero del 2014, la economía creció 4.4%, según estimaciones del índice mensual de la economía que estima la Contraloría General de la República. Las proyecciones de crecimiento para este año indican que el país se estará acercando más a su tasa natural de crecimiento, que es entre un 5% y 6%.

La desaceleración de la economía ocurre mientras las deudas siguen en aumento. El año pasado, el déficit fiscal del sector público fue de 3% con respecto al PIB.

El aumento de mil millones de dólares en tres meses se produce justo cuando está a punto de culminar una campaña electoral y se están entregando importantes obras de infraestructura.