Mala leche: APA aclara que entrada de contenedores con sucedáneos registra caída

La Agencia Panameña de Alimentos (APA) informó que desde el año pasado, el ingreso de contenedores al país con productos sucedáneos de lácteos viene disminuyendo, según el Sistema de Notificación de Importación de Alimentos (Sisnia) de la entidad.

El reporte detalla que entre 2024 y al 20 de agosto del año en curso, ingresaron a Panamá 26 contenedores con este tipo de productos, mientras que en los años 2022 y 2023 se registraron 33 contenedores, lo que evidencia una reducción en la importación de estos alimentos.

En detalle, para el año 2022 Panamá importó 350,034 kilogramos (kg) de alimentos distribuidos en 14 contenedores; en 2023, el Sisnia de la APA contabilizó 488,132 kg en 19 contenedores. Sin embargo, en 2024 registró 406,069 kg en 16 contenedores, y hasta el 20 de agosto de 2025 arribaron al país 250,735 kg en 10 contenedores con productos sucédaneos de lácteos.

Entre los principales países exportadores de estos productos hacia Panamá se destacan Singapur, México, Malasia, Estados Unidos, Grecia, Chile y Ecuador.

Durante el período comprendido entre 2022 y el 20 de agosto de 2025, el país ha verificado la entrada de un total de 1.494.970 kilogramos de estos productos.

La APA elaboró una lista cuya metodología de búsqueda se centro en ubicar los productos alimenticios producidos en el exterior, pero que antes de su ingreso al país se declaraban como sucedáneos o de imitación. Entre ellos están quesos, bebidas de lácteos, cremas y margarinas.

En Panamá, la Ley 113 de 2019 establece la obligatoriedad de usar letreros en productos sucedáneos o de imitación para identificar su origen y que los consumidores puedan diferenciarlos del producto original. Hasta la fecha, la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco) ha impuesto más de 100 sanciones y multado a negocios con $24.975.

Aunque la entrada de sucedáneos, productos análogos y de imitación, para la APA viene bajando en volumen de contenedores y kilogramos, la industria procesadora panameña viene alertando que tanto los sucedáneos de lácteos, así como los productos terminados de lácteos viene afectando el mercado nacional.

Las importaciones de lácteos terminados, como queso y yogur, procedentes de Estados Unidos, mostraron un crecimiento sostenido hasta alcanzar los $100 millones al cierre de 2024, superando la producción nacional, a pesar de las protecciones arancelarias vigentes, según un informe de la Asociación Nacional de Procesadores de Leche de Panamá (Anaprole).

Por lo anterior productores, procesadores de lácteos, comerciantes y defensores de los consumidores instan a las autoridades gubernamentales a trabajar de forma coordinada en revisar, mejorar y modificar la Ley 113 de 2019, o bien regular las importaciones de estos alimentos que surgen como una alternativa y a los consumidores a leer las etiquetas.