Cocodrilos y caimanes se toman cuenca del canal

La abundancia de cocodrilos y caimanes en la cuenca del Canal es la razón de un estudio que determinará el inventario existente, y creará un plan de manejo de recursos sostenibles de estas especies aseguró Melquiades Ramos, médico veterinario de la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM)

El funcionario indicó que se presume que el aumento de los reptiles es producto de la falta de depredadores y su reintroducción en el territorio nacional.

Las especies, que fueron declaradas en peligro de extinción en los años setenta, producto del comercio ilegal de su piel para confeccionar carteras, zapatos, correas y otros accesorios, tienen como hábitat preferido la cuenca del Canal de Panamá, dijo Miriam Amaya, médico veterinaria del Instituto de Investigaciones Tropicales (Smithsonniann).

Los reptiles, que también abundan en el lago Gatún, Bayano, río Santamaría, Tuira y Chucunaque, son animales carnívoros que ayudan a mantener las fosas de agua dulce y se alimentan de animales enfermos y muertos.

Además, son indicadores de variaciones climáticas, allí radica la importancia de preservarlos en los ecosistemas, aseguró Amaya.

En Panamá existen dos especies de cocodrilos, el "acutus" o aguja, que puede llegar a medir hasta cuatro metros de largo y es más agresivo, y el caimán fuscus, que se puede comercializar.