Convenio 169 de la OIT y los pueblos indígenas y tribales

Estuve en la Asamblea Nacional por quince años, cinco como suplente y diez como legislador principal. Me tocó, con los demás diputados, en un sinnúmero de veces, aprobar convenios, acuerdos y resoluciones, pero nunca observé que estos fueran consultados a nivel nacional, llámese sociedad civil u otros. En la mayoría de las veces se omite su lectura, por ser voluminosos y confiando en que los diputados los han leído en su totalidad. Expreso esto porque me han sorprendido los señalamientos del señor ministro de Gobierno, licenciado Milton Henríquez, al expresar que el Convenio 169 de la OIT iría a consulta ampliada, porque es un asunto que le atañe a todos los panameños, en la práctica nunca se ha hecho así; sin embargo, me consta que los convenios tienen directrices de aprobarse como están o rechazarlos.

Panamá es el único país de América Latina que se ha reservado ratificar este Convenio. Sin embargo, en los países que lo han ratificado la situación de los pueblos indígenas lejos de mejorarse, se mantiene igual y en algunos casos se ha empeorado. Por considerarlo de interés, hago un poco de docencia para el conocimiento público sobre el referido Convenio.

El Convenio sobre Pueblos Indígenas y Tribales, (N.° 169), es un Tratado internacional, adoptado por la Conferencia Internacional del Trabajo en 1989.

El Convenio se fundamenta en el respeto a las culturas y formas de vida de los pueblos indígenas y reconoce sus derechos sobre las tierras y los recursos naturales, así como el derecho a decidir sus propias prioridades en lo que atañe al proceso de desarrollo. El objetivo del Convenio es superar las prácticas discriminatorias que afectan a estos pueblos y hacer posible que participen en la adopción de decisiones que afectan sus vidas. Por lo tanto, los principios fundamentales de consulta y participación constituyen la piedra angular del Convenio. Además, el Convenio cubre una amplia gama de cuestiones relativas a los pueblos indígenas, que incluye el empleo y la formación profesional, la educación, la seguridad social y la salud, el derecho consuetudinario, las instituciones tradicionales, las lenguas, las creencias religiosas y la cooperación a través de las fronteras.

‘Pueblos indígenas y tribales ', es una dominación común para más de 450 millones de personas que se encuentran en más de 70 países del mundo. Estos pueblos constituyen aproximadamente el cinco por ciento de la población mundial, pero el quince por ciento de los pobres en el mundo. Los pueblos indígenas y tribales se encuentran en todas las regiones del mundo, desde el Ártico hasta los bosques tropicales. No hay una definición universal de los pueblos indígenas y tribales, pero el Convenio N.° 169 ofrece una serie de criterios subjetivos y objetivos que se utilizan conjuntamente para identificar quiénes son estos pueblos en un país determinado.

La historia de los pueblos indígenas está marcada por discriminación, marginación, etnocidio o incluso genocidio y, desafortunadamente, sus derechos fundamentales siguen siendo violados. Por lo tanto, el Convenio N.° 169 reafirma que los pueblos indígenas y tribales tienen los mismos derechos humanos y libertades fundamentales que todos los demás seres humanos.

Los derechos de los pueblos indígenas no son derechos especiales, sino que articulan los derechos humanos universales que se aplican a los pueblos indígenas. Por ejemplo, los niños indígenas tienen el mismo derecho a la educación que todos los otros niños, pero sus distintos idiomas, historias, conocimientos, valores y aspiraciones se deben reflejar en los programas educativos y en los servicios. En este sentido, el Convenio estipula medidas especiales para asegurar la igualdad efectiva entre los pueblos indígenas y todos los otros sectores de una determinada sociedad.

El estatus jurídico de este Convenio número 169 de la OIT, es de un Tratado internacional que adquiere carácter obligatorio para los Estados, en virtud de su ratificación. Hasta la fecha, ha sido ratificado por 22 países miembros de la OIT en América Latina.

EX LEGISLADOR DE LA REPÚBLICA.