Resistencia

Carlos H. Cuestas G. es abogado y sobre todo un estudioso del devenir panameño. Carlos es ensayista y desarrolla la historia novelada. Hijos de la Rebeldía (2008) es su novela más conocida, asedia el Levantamiento del Cerro Tute y comenta otros aspectos relevantes de la historia nacional, da una semblanza inédita de Tito Arias.

Resistencia (2014) es una narración histórica centrada en la ocupación militar estadounidense de la provincia de Chiriquí de 1918 a 1920. La intervención yankee dura dos años, es la más larga de todas las violaciones del territorio istmeño desde el siglo XIX a la actualidad. Durante ese lapso tuvimos dos enclaves coloniales, el de la Zona del Canal y el de Chiriquí.

Carlos apunta en el primer capítulo al nefasto artículo 136 de la Constitución de 1904 que hacía de Panamá un protectorado del imperio de Wall Street, propuesta del prócer Tomás Arias. El Coloso del Norte aplicaba la ‘política del gran garrote' en la patria criolla de Bolívar, San Martín y Benito Juárez, entre otros.

Washington todo lo imponía en Panamá, los ‘gringos' ejercían distintas jefaturas en el engranaje gubernamental: superintendente del Hospital Santo Tomás, inspector general de Obras Públicas y de la Policía Nacional; y la más importante, el de Agente Fiscal de la República, así se opusieron a la construcción del ferrocarril de Panamá a Chiriquí, del estadista Belisario Porras. Las elecciones eran supervisadas por ellos y daban su aval a los candidatos presidenciales. Panamá era la patria boba denunciada por Omar Jaén Suárez.

El ejército panameño fue abolido por su mandato y desarmaron a la policía nacional, Porras guardó la mayor parte de las armas que luego utilizaría en la Guerra de Coto.

Acción Comunal, el colectivo contestatario de la incipiente clase media profesional panameña, enarbola la bandera del nacionalismo y exige el cese del nombramiento de los estadounidenses en los principales puestos públicos del país. Proclaman la consigna patriótica ‘Panamá para los panameños'.

La trama de Resistencia confronta a los líderes nacionales de la época como a los de Chiriquí. Son protagonistas Belisario Porras, Ricardo J. Alfaro, Ernesto Lefevre, Antonio Anguizola, Federico Sagel en contrapunto con la soldadesca norteamericana y sus activistas como Lamb, Chase, Price, Solomon y Pace. Son los tiempos del cuatrerismo y de los voraces latifundistas en la tierra del Valle de la Luna.

La ocupación de Chiriquí tenía el propósito de defender los intereses estadounidenses, en especial de sus hacendados. La oficialidad yankee intervenía en las demandas judiciales, nombraba funcionarios y regulaban el orden público, actuaban como los ‘Rangers de Texas', eran la ley militar. Los campesinos y ganaderos chiricanos eran detenidos a su arbitrio. El odio de la comunidad los adversó. Mr. Chase, entre otros, se apoderaba de las tierras nacionales. Su lugarteniente Brown era un buscapleitos amparado por la tropa de las águilas imperiales.

Los Estados Unidos intervienen militarmente el 28 de junio de 1918 las ciudades de Panamá y Colón. Guillermo Andreve, como ministro de Educación, protesta y ordena la suspensión de celebrar el 4 de julio en el país. Andreve es destituido por solicitud de la Embajada norteamericana. Simultáneamente se da el conflicto de tierras entre Mr. Chase y Federico Sagel. Y así siguen otros pleitos contra las fincas de muchos chiricanos. El cuatrerismo sigue en su apogeo.

La acción delictiva del cabo Abraham Solomon, llamado el ruso, es patética. Incursionó a Costa Rica y mató a un campesino chiricano que acusaban de asesinar a un norteamericano. Solomon venía de Texas y odiaba a los mexicanos. Al jubilarse, reside en Chiriquí, a órdenes de Mr. Chase, son tantos sus abusos que es detenido. Abraham recibe un trato especial de la justicia selectiva. EE.UU. presiona por su libertad y finalmente obligan al Estado panameño a indemnizar a Solomon con B/.5000.

El aquelarre domina el relato de Carlos Cuestas, pone en evidencia los conflictos de intereses a favor y en contra de Belisario Porras, las arbitrariedades de la desordenada soldadesca yankee y la habilidad política de los panameños, para poner fin a la ocupación estadounidense de Chiriquí.

Resistencia es más historia que novela, la recomiendo.

Referencia Bibliográfica: Cuestas, Carlos. Resistencia / David, Impresos Modernos. 290 p.

—Dedicado a Miguel Ávila, Rodrigo Noriega, Ramón Fonseca y Temi Díaz, estudiosos de la historia panameña.

ESCRITOR