Turner, el chiricano indomable

Carlos Humberto Cuestas Gómez, en su reciente libro, “Crónicas de historias panameñas”, incluye el perfil de un panameño notable con una trayectoria social, política y cultural, la cual es un arquetipo para la juventud panameña anquilosada por una educación carente del pensamiento crítico. Cuestas Gómez se refiere con emoción patriótica a Domingo Henrique Turner, el chiricano indomable. El líder popular nace en Dos Ríos, distrito de Dolega.

Domingo es orientado en sus primeras letras por Beatriz Miranda de Cabal, pero el Nido de Águilas lo acoge como uno de sus halcones.

El rebelde contra todas las injusticias, asume con el abogado colonense Efraín Tejada Urriola, la defensa de Nicolás Sagel, acusado del homicidio del gobernador de Chiriquí, Saturnino Lázaro Perigault. El hecho se da por el conflicto de tierras entre el latifundista estadounidense William Gerald Chase y la familia Sagel, son los tiempos de la ocupación del Coloso del Norte por dos años (1918-1920) de la altiva provincia chiricana; es la enésima ocupación militar estadounidense del territorio nacional.

El abuso y prepotencia de la soldadesca del imperio de Washington, unida a la protección que le dan a las propiedades de los norteamericanos en perjuicio de los campesinos y ganaderos chiricanos, crea una atmósfera de hostilidad hacia la presencia de los gringos, esa situación favorece la brillante defensa que Turner hace de Sagel y logra la absolución del mismo.

Domingo Henrique en 1924 es elegido diputado por Chiriquí, se destaca por su fructífera labor legislativa. Turner en 1945 se le designa por unanimidad secretario de la Asamblea Constituyente, la cual elabora la significativa Constitución de 1946. Los chiricanos honran su memoria, dándole su nombre al Palacio Municipal de Dolega.

Oscar Vargas Velarde, en el ensayo “Domingo H. Turner: paladín de los obreros y de las luchas nacionales”, nos asedia con los rasgos fundamentales de un militante que se destaca por la capacidad organizativa y artífice de sindicatos, asociaciones periodísticas, partidos políticos, códigos y constituciones.

Domingo H. Turner (1893-1972) es el hombre semilla, fundacional, imprescindible. Turner alimenta la llama de la verdad y guía la épica de la esperanza en la Patria de Justo Arosemena, Buenaventura Correoso, Juan Mendoza, Victoriano Lorenzo, Carlos Iván Zúñiga, Jorge Illueca, entre otros panameños meritorios.

Domingo es institutor, de ese Nido de Águilas, baluarte de la nacionalidad, de la educación laica y cantera de héroes, mártires y patriotas irreductibles. Turner se inicia como periodista estudiantil con El Taladro y Nueva Era. El novel escritor y ensayista sorprende con la reflexión: “La enseñanza laica se impone”.

Carlos A. Mendoza es el tutor, maestro y arquetipo. Lo orienta como reportero, cronista, corresponsal, editorialista, columnista, jefe de redacción y director de semanarios, revistas y periódicos como La Estrella de Panamá, La Voz del Pueblo, el Diario Nacional, Hombre Libre, El Cristo del Pueblo, El Tiempo, El Panamá América. Domingo es editor de la Revista Lotería.

Turner participa en la organización de la Asociación y el Sindicato de Periodistas de Panamá.

La pluma de Domingo H. Turner es polémica, sin concesiones ni complacencias, así comenta: los periodistas nunca nos distinguimos por ser discretos. El Derecho es una de sus pasiones, el abogado penalista es incisivo como acusador y defensor. La niñez le da la praxis al lado de su abuelo. Turner el brillante criminalista es fogoso y convincente.

El hijo espiritual de Carlos A. Mendoza se distingue en los casos difíciles, es un orador fulminante, las audiencias convocan multitudes. El caso de Hugo Neri es emblemático.

El Sindicalismo es la pasión de las banderas sociales que empuña; como líder del Sindicato General de los Trabajadores, es vocero de las penurias y aspiraciones de la clase obrera y campesina. Turner, el activista, animó la Unión y Federación Obrera en la década de 1920.

Domingo, como parlamentario, presenta y sustenta el proyecto del Código del Trabajo. La huelga inquilinaria de 1925 lo hace protagonista de primera fila.

El patriota rechaza el Tratado Alfaro-Kellogg de 1926. Las diatribas se concentran en la consigna PANAMÁ NO CEDE. Turner participa en la lluvia de piedras contra el general John J. Pershing. Denuncia la Guerra de Coto como una intervención del Coloso del Norte. Lucha contra el “Silver” y “Gold roll” y por la integridad territorial sin enclave colonial; se opone al Tratado Hay-Bunau Varilla como el TRATADO FATAL; adversa el Tratado Johnson-Robles de 1967.

El político organiza los partidos Laborista y Comunista, las ambiciones de liderazgo y sectarismo entre los copartidarios llevan a Domingo H. Turner a criticar a la membresía y se aleja del fanatismo suicida. Las filas liberales lo acogen desde la óptica de la izquierda democrática, es concejal.

Turner se opone a las ideas fascistas de Arnulfo Arias. La Constitución de 1946 tiene la impronta del ideario vanguardista en el capítulo de los Derechos Sociales. Ernesto de la Guardia lo nombra asesor jurídico.

El contestatario tiene un rosario de detenciones desde la juventud y vida ciudadana. La cárcel fortalece sus ideales como ocurre con Mandela y Leopoldo López. Turner es el hombre cívico por antonomasia.

Carlos Humberto Cuestas Gómez y Oscar Vargas Velarde son distinguidas personalidades del foro panameño, los cuales sin ser historiadores profesionales, aportan valiosas obras bibliográficas del devenir nacional, textos que se destacan por su acuciosa investigación hermenéutica, objetividad científica y puntualidad cervantina. Sus libros son un aprendizaje que nutre el alma panameña.

Referencia bibliográfica: Cuestas Gómez, Carlos Humberto. Crónicas de historias panameñas / David: Impresos Modernos, 2019. 311 p.

Vargas Velarde, Oscar. Domingo Henrique Turner: Paladín de los obreros y de las luchas sociales / Panamá: Federación Sindical de Trabajadores de la República de Panamá, 2016. il. 140 p.