‘La niñez y adolescencia están en estado comatoso'

Juan Carlos Córdoba es abogado y nunca se imaginó que, ejerciendo, lo último que haría sería litigar en un tribunal. Descubrió que trabajar con adolescentes y niños era su verdadera pasión. Hoy, es uno de los críticos más serios del gobierno por la ausencia una política integral de niñez y adolescencia. El vacío ha provocado crisis como la recien vivida en la Secretaría Nacional para la Niñez, Adolescencia y Familia (Senniaf). Él hoy habla de eso.

DE UNO AL DIEZ, ¿QUÉ CALIFICACIÓN LE DA A LA SITUACIÓN DE LA NIÑEZ PANAMEÑA?

Estamos en estado comatoso, yo le pondría un 4 como mucho.

¿Y DE LA JUVENTUD?

Entendemos como niñez, adolescencia y juventud tres cosas distintas. Entonces la calificación de 4 se la doy a niñez y adolescencia, que son los que están por debajo de 18 años. En el caso de los jóvenes de 19 a 29 años, tal vez daría un 7.

¿PUEDE IDENTIFICAR EN PANAMÁ UNA POLÍTICA PARA LA NIÑEZ?

No existe. Lamentablemente ni siquiera nos podemos tomar el tiempo de pensar porque no existe una política de niñez y adolescencia. Es una de las grandes críticas que desde el observatorio y la sociedad civil se le hace al Estado. Es un reto que nosotros anhelamos sea superado prontamente. Ha sido una crítica del Comité Internacional de los Derechos de la niñez desde el 2011, y que sigue latente porque no hemos logrado un consenso y voluntad política desde el Estado.

¿QUÉ ES LO QUE PROVOCA ESTA AUSENCIA, DÓNDE ESTÁ LA FALENCIA DEL ESTADO?

Primero, hay que entender la importancia del tema de la niñez, y que no es un elemento que debe llamar a la lástima o sentimiento. Tiene que ver con la inversión y la sostenibilidad del país. Entender que el no poder atender seriamente a esta población ahora es generarnos un gran problema en el futuro. Falta conciencia en los gobiernos de turno, para poder saber que hay que destinar esfuerzos para pensar, generar consensos e implementar una política nacional de juventud pero que alcance a la niñez.

¿CÓMO SE ENTIENDEN TANTAS ORGANIZACIONES E INSTITUCIONES EN PRO DE LA NIÑEZ SIN UNA POLÍTICA DEFINIDA?

Creo que es la voluntad de poder hacer algo. El compromiso de decir que estamos atendiendo a la niñez. Esa atención sería más eficaz si contáramos con una política y con un sistema de protección integral de niños y adolescentes.

¿CÓMO SE VE EN PERSPECTIVA EL TRABAJO DE LA SENNIAF? ¿HA SERVIDO DE ALGO?

Hay que hablar de la Senniaf como toda institución: tiene cosas buenas y malas. Sentimos de manera colectiva que es una entidad que requiere de mayor planificación, de mayores recursos y de mayor respaldo gubernamental, y también de un equipo de trabajo que pueda entender la dimensión del trabajo y el rol por el cual fue creada. Previo a la secretaría, el Ministerio de Desarrollo contaba con una Dirección General de Niñez que, particularmente, siento que de una forma era más efectiva en la atención y protección de niños, porque tenía un respaldo ministerial.

¿Y QUE PASA AHORA, CON LA SECRETARÍA?

No ha llenado las expectativas de la sociedad, tampoco de los comité internacional de niñez. No tiene nada que ver con quién se ha sentado en la silla, sino con la ausencia de un sistema para respaldar acciones en favor de la niñez.

¿QUÉ PERFIL DEBERÍA TENER QUIEN OCUPE LA DIRECCIÓN DE LA SENNIAF?

Se necesita una persona que tenga conocimiento y experiencia comprobada en la gestión de derechos de niñez, que tenga la formación profesional para gestionar administrativamente todos los componentes de un plan de acción que requiere la Senniaf, pero necesitamos también a una persona que pueda establecer buenas relaciones con los actores sociales.

PARECIERA QUE ESTOS CARGOS SE OBTIENEN POR COMPROMISOS POLÍTICOS Y NO POR CURRÍCULO...

Absolutamente, y es lamentable.

¿POR QUÉ EL GOBIERNO PERMITIÓ QUE SE DEGRADARA TANTO LA SITUACIÓN EN ESA INSTITUCIÓN?

Nadie tiene la respuesta a esa pregunta tan interesante. La directora (Idalia Martínez, quien renunció) tuvo todo en sus manos para evitarla. El problema no se resuelve cambiando a la persona, pero pudo haber una salida mejor para todos. Esto es una decisión institucional. Si bien es cierto la Junta Directiva es el organismo máximo de la Senniaf, la directora es nombrada por el Presidente.

LA JUNTA DIRECTIVA TAMBIÉN TENÍA LA POTESTAD DE SOLICITAR SU REMOCIÓN O UNA INTERVENCIÓN PARA MEJORAR LA SENNIAF...

Yo tengo mucho respeto por todos los que conforman la Junta Directiva de la Senniaf. Entendamos que la Ley determinó que la Red Nacional de Apoyo a la Niñez representara a la sociedad civil en la Junta Directiva, pero hay que hacer la salvedad de que ellos también forman parte del Comité de Asignaciones de Adopciones.

¿EL MINISTERIO DE DESARROLLO SOCIAL ESTÁ CUMPLIENDO SU FUNCIÓN SOCIAL?

Es una institución que ha ido de menos a más. Creo que la política social a través de los gobiernos ha sido lo último en la lista de prioridades. Tener un país con un crecimiento de casi 7% pero un 27% de la población bajo la línea de la pobreza es para reflexionar. Eso nos hace entender que no ha cumplido a cabalidad su función.

¿POR QUÉ NO ENTENDEMOS CUÁL ES LA FUNCIÓN DE ESA INSTITUCIÓN?

Algunos ministros tienen mucha capacidad técnica, pero en los dos últimos gobiernos han sido figuras muy políticas. Siento que el ministro Alcibiades Vásquez tiene la experiencia suficiente para establecer relaciones con los diferentes actores. Creo que es una gestión más ordenada que la anterior en términos administrativos. Una crítica muy particular es que hay que ordenar las políticas de subsidio. Sí son buenos, pero deben estar delimitados, no pueden durar toda la vida.

¿CUÁLES DE ESOS SUBSIDIOS HABRÍA QUE DELIMITAR?

La red de oportunidades. Desde el gobierno de Martín Torrijos (2004-2009) se entrega dinero a las familias pobres, lo cual no es malo, pero creo que es importante que la población pueda entender que todos queremos que el pobre deje de ser pobre. En cierta forma necesita esforzarse para lograrlo. Analicémoslo objetivamente: hay un Inadeh que da cursos gratis, iniciativas de Ampyme, y mientras todos esos programas han quemado fondos gubernamentales, el Ministerio de Desarrollo Social ha seguido entregando subsidios.

¿QUÉ INSTITUCIÓN ESTÁ PENDIENTE DE LOS MUCHACHOS QUE DESERTAN DEL COLEGIO?

Eso es un muerto que no tiene doliente. Por eso la crítica es hacia la creación de un sistema de protección integral. En este momento nadie los mira. Debería ser la Senniaf, pero lamentablemente no hay programas que puedan dar respuestas eficientes.

¿QUÉ CONSECUENCIAS PUEDE ACARREAR ESTO?

Gravísimas. Imagínese: 24 mil personas que dentro de unos años no tendrán la capacidad de ingresar al mercado laboral o de emprendimiento.

PRONTO SE PRESENTARÁ EL INFORME SOBRE LOS DERECHOS DEL NIÑO. ¿QUÉ DICE ESTE DOCUMENTO?

La gestión la está haciendo la Cancillería, que ha convocado a una comisión interinstitucional que elabora el informe. La última versión es del 2011, que tiene 87 puntos que debíamos cumplir, pero que en la mayoría no hemos avanzado.

¿SE MAQUILLAN ESTOS INFORMES ANTE DE PRESENTARSE?

En años anteriores ha pasado. No tengo elementos de juicio para decir si este informe va a estar maquillado o no. La sociedad civil también pueden presentar uno propio, conocido como ‘informe sombra', que recoge su perspectiva y no necesariamente concuerda con la posición del Gobierno Nacional.

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‘La Directora de la Senniaf tuvo todo en sus manos para evitar la crisis. El problema no se resuelve cambiando a la persona, pero pudo haber una salida mejor para todos. Esto es una decisión institucional'

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JUAN CARLOS CÓRDOBA

Miembro del Observatorio de Derechos de la Niñez

Nombre completo: Juan Carlos Córdoba

Nacimiento: 15 de junio 1977, Panamá, ciudad

Ocupación: Consultor

Cónyuge: Verónica Montezuma

Resumen de su carrera: Graduado en Derecho y Ciencias Políticas. Dedicado a la consultoría en sostenibilidad y voluntariado corporativo. En el 2009, con el concepto de responsabilidad social empresarial encuentra la fórmula para ganar dinero y poner en práctica lo que más le gusta. A partir de ese momento, se dedicó a hacer consultorías de responsabilidad social empresarial desde el sector privado. Galardonado en el 2005 por PNUD por su liderazgo en la población panameña.