Raúl Castro cumple cinco años como presidente de Cuba

El presidente cubano Raúl Castro cumple este domingo cinco años en el gobierno, luego de suceder a su hermano y líder histórico, Fidel, quien tuvo que abandonar el poder en el verano de 2006 por una grave crisis de salud.

Los cubanos vivieron momentos de sorpresa hace cinco años, cuando el entonces secretario de Fidel Castro, Carlos Valenciaga, apareció en la televisión para anunciar que el líder cubano por casi medio siglo había sido sometido a una operación y delegado el gobierno en su hermano Raúl, entonces ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias.

El general de Ejército, de 80 años, asumió el poder, y desde entonces insiste en que la principal tarea del país es la "económica", y que la supervivencia de la revolución depende de corregir "errores", para lo que impulsa un profundo programa de "actualización del modelo".

El mandatario ha sido claro al afirmar que no pretende renunciar al socialismo, aunque también advirtió en diciembre pasado que ya "se acabó el tiempo de seguir bordeando el precipicio", y aseguró que si el país no rectifica y no aplica las reformas económicas que requiere "nos hundimos".

La ampliación del trabajo por cuenta propia en la isla, y la reducción progresiva de las abultadas plantillas del sector público, son pilares de la reforma impulsada por el gobierno para superar la grave crisis que azota a Cuba desde hace décadas y que se ha profundizado en los últimos años.

Desde octubre pasado, más de 320.000 cubanos han recibido autorización para trabajar en 181 profesiones y oficios, mientras que unos 140.000 agricultores han recibido tierras ociosas en usufructo como medida destinada a paliar la crisis agrícola.

También las autoridades se disponen a liberar la compraventa de automóviles y viviendas entre particulares, incluidos los emigrados, algo que hasta ahora estaba prohibido y que ha sido bien recibido entre la población.

Ese programa de ajustes está contenido en un documento titulado "Proyecto de lineamientos de la política económica y social", con más de 300 medidas discutidas y aprobadas en abril por el VI Congreso del Partido Comunista de Cuba (PCC).

En el Congreso, Raúl Castro fue elegido como primer secretario del PCC, un cargo que seguía al menos nominalmente en manos de Fidel, quien se mantiene políticamente activo desde su columna periodística "Reflexiones", donde aborda temas internaciones e históricos.

Raúl Castro, padre de cuatro hijos de su matrimonio con la fallecida dirigente cubana Vilma Espín (1930-2007), fue elegido presidente por el parlamento en febrero de 2008, después de gobernar de manera interina durante dos años y medio.

Casi al asumir el poder, Castro ofreció al gobierno de Estados Unidos entablar un diálogo "en término de igualdad", que todavía no se ha producido por el agrio diferendo político que separa a ambas naciones desde hace más de medio siglo.

En lo interno, abrió los hoteles para todos los cubanos y autorizó la venta de teléfonos móviles y computadoras a particulares.

También inició la entrega de tierras en usufructo a agricultores privados para aumentar la producción de alimentos, una de las prioridades de su gobierno, junto a la lucha contra la corrupción, para la que creó la Contraloría General de la República.

A pesar de los esfuerzos gubernamentales por priorizar la producción nacional de alimentos, la mala planificación hará que este año la isla siga destinando 1.500 millones de dólares a comprar el 80 por ciento de lo que consume, según datos oficiales.

Hace unos días, el diario oficial "Granma" advirtió que se libra "una lucha de contrarios: los que quieren cambiar y los que dan la pelea silenciosa para que todo siga igual", un criterio que después fue respaldado por la intelectual Graziella Pogolotti, quien alertó que la burocracia amenaza con "lacerar el socialismo".

Mañana lunes, el parlamento discutirá los obstáculos que frenan el programa de reformas, que trata de modificar un modelo agotado por el excesivo centralismo y que acusó el impacto de la desaparición de la Unión Soviética y del bloque socialista europeo, principales aliados políticos y económicos.

El actual jefe de Estado ha renovado el gabinete y, aunque ha reconocido que falta el relevo de la generación histórica de la revolución, que ronda los 80 años, propuso en abril limitar a un máximo de diez años el mandato para ocupar cargos gubernamentales, incluso el suyo.

Raúl Castro, quien siempre estuvo a la sombra de su hermano Fidel, ha demostrado ser un excelente administrador proclamando la descentralización y el abandono del paternalismo estatal en la economía.

"Orden, disciplina y exigencia", demandó el gobernante la semana pasada a los ministros, además de reclamar el uso de la "planificación como una herramienta de trabajo".

Durante estos cinco años, Cuba ha ampliado y diversificado sus relaciones económicas, que ahora no sólo dependen de Venezuela, sino también de China, Brasil y Rusia.