Cultura pictórica chino-panameña

Un brillante dragón, en colores rojo y dorado, apareció en un baile, en plena calle 50, ciudad de Panamá. Entró a una empresa distribuidora de autos al compás de tambores asiáticos. Circuló entre los vehículos, ante el asombro de visitantes que se habían dado cita para la inauguración de la exposición pictórica de Mai Yap y los artistas invitados Manuel Chong Neto y Nicole Rumaldo Choy.

Tres nombres que denotan un origen chino; esta cultura milenaria, por vínculos históricos, se relacionó con el istmo panameño hace varios siglos para asentar intercambios en el comercio, la construcción, la gastronomía y muchas otras actividades que, evidentemente, incluyen el arte. Ellos son un trío de pintores que, desde diferentes generaciones y estilos, han contribuido con estas manifestaciones nacionales que trascienden fronteras.

La exposición se titula Progenie e incluye unos 40 trabajos de variados estilos y técnicas de estos representantes plásticos y han dejado en el lienzo y otros soportes su propia visión de la realidad, o sensaciones que les genera la mirada del momento en sus figuraciones y abstracciones. La tesis que se maneja es, quizás, que esta actividad creativa, independiente del origen de cada uno, proyecta universalidad por sus contenidos.

A partir de la práctica de apreciar la vida natural, y las profundas enseñanzas del hogar paterno, Yap pudo construir un universo talentoso. Llevó dicha riqueza cromática a una superficie para reproducir, con brillantes colores, la intensidad, los matices y el movimiento que les impone el viento. No se ha limitado sólo al dominio del pincel para llevar el óleo a la tela, sino que ha 'paleteado' sus imágenes para crear efectos de alto relieve agresivo.

Son 24 imágenes de diversas dimensiones y en variaciones técnicas, que le permiten utilizar hasta la acuarela para sus pequeñas aportaciones. Árboles, ramas, plantas diversas están en la palestra e invitan a usar conceptos para titular algunos cuadros y series: la meditación, la esperanza, la gratitud y el propio ser. También, momentos como la Navidad, la primavera y el colorido confetti inundan esos espacios planos y se impulsan por su fuerza expresiva.

El maestro Chong Neto también está presente con una selección que representa un recorrido a su legado. Recoge 44 años (1964 – 2008) y allí se encuentran desde óleos sobre lienzo y sanguina en papel hasta grabados, tintas y aguadas que dan cuenta del cosmos de las preocupaciones de este genio: un bodegón que es el producto de una observación tranquila, hasta un gato impreso en aguafuerte en el espacio algodonado de su ámbito.

Las mujeres de Chong Neto exhiben sus rostros y torsos que se conservan en el tiempo. También un desnudo con un ritmo que semeja la danza, en que el pubis es la pieza que resalta en las líneas convexas de la silueta. Tan sólo esta selección de 10 propuestas hace pensar en lo grandioso de su dominio de las formas, su imaginación prodigiosa y aquella tendencia a incluir aves que cerraban el relato visual de sus damas tranquilas.

Nicole Rumaldo Choy tiene una pequeña, pero ilustrativa ejemplificación de su capacidad de combinación geométrica, de cortar acrílicos e insertar formas simples, sencillas y básicas para dejar volar la interpretación. Las figuras contrastan en el fondo: negras y blancas, transparentes, círculos sobre cuadrados, series armadas en rectángulos: minimalismos que abren las posibilidades de explicación.

Hay otros pintores que no han colgado sus muestras en este lugar: el propio Carlos Francisco Changmarín, cuando se celebra el primer centenario de su nacimiento y, Santiago Dam Lau: colega de Chong Neto en la academia universitaria. La herencia china es amplia y latente en la sociedad panameña y en el arte: como en este caso de la exposición de tres talentos, pues constituyen momentos que permiten saberlo en forma siempre grata.